Gokbranche in Nederland slaat alarm: Belastingverhoging leidt tot 43,5 miljoen euro minder inkomsten en boom in illegaal gokken

De gezamenlijke waarschuwing van de sector

De Nederlandse Online Kansspelen Vereniging (VNLOK), samen met VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, heeft een gezamenlijke brief gestuurd naar de Nederlandse overheid, waarin ze waarschuwen voor de negatieve gevolgen van recente belastingverhogingen op gokken; de brief benadrukt dat deze verhogingen hebben geleid tot een daling van 43,5 miljoen euro in belastinginkomsten in 2025 vergeleken met 2024, terwijl de gross gaming revenue (GGR) met 25% is gedaald in de eerste helft van 2025, en illegaal gokken nu de legale aanbiedingen overtreft.

Experts in de branche observeren dat deze ontwikkelingen niet alleen de overheidsinkomsten raken, maar ook de spelersbescherming ondermijnen, omdat zwartemarktsites vaak minder strenge regels hanteren; de signataires roepen op tot een herziening van het belastingregime, juist voor het parlementaire debat op 12 maart 2026, om een balans te vinden tussen belastingdruk, bescherming van spelers en behoud van inkomsten.

Wat opvalt is hoe snel de markt reageert op hogere belastingen, want data tonen aan dat legale operators moeite hebben om concurrerend te blijven, terwijl illegale alternatieven juist floreren; de brief, die beschikbaar is als joint letter on gambling tax impacts, somt deze feiten gedetailleerd op en koppelt ze aan bredere trends in de sector.

Achtergrond van de belastingverhogingen

Recente wijzigingen in het belastingstelsel voor kansspelen hebben de druk op legale aanbieders verhoogd, waardoor gross gaming revenue in de eerste zes maanden van 2025 met een forse 25% kromp ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar; observers noteren dat deze daling direct correleert met de hogere tarieven, die operators dwingen prijzen aan te passen of marktaandeel te verliezen aan niet-gereguleerde platforms.

En dat terwijl de overheid juist rekende op meer inkomsten door de legalisering van online gokken sinds 2021, want cijfers uit 2024 lieten nog groei zien, maar 2025 draait het tij om met 43,5 miljoen euro minder belastinggeld dat binnenstroomt; brancheorganisaties wijzen erop dat dit niet alleen een tijdelijk dipje is, maar een structureel probleem veroorzaakt door een te zware last op legale bedrijven.

Hierbij speelt mee dat de Nederlandse markt nog relatief jong is na de invoering van de Wet Kansspelen op afstand, en concurrentie van illegale sites, die geen belasting betalen en vaak bonussen bieden zonder limieten, de legale sector uitholt; studies in vergelijkbare markten, zoals in Scandinavië, tonen aan dat te hoge belastingen inderdaad leiden tot een verschuiving naar de schaduwmarkt.

Impact op de markt: Sluitingen en zwartemarktgroei

Een van de meest concrete gevolgen zijn de casino-sluitingen, want Holland Casino en andere fysieke locaties melden dalende bezoekersaantallen, terwijl online platforms worstelen met churn rates die experts toeschrijven aan minder aantrekkelijke voorwaarden door hogere kosten; de brief onderstreept dat spelers nu massaal overstappen naar illegale sites, waar de GGR van legale operators niet langer kan concurreren.

Turns out dat illegaal gokken de legale aanbiedingen al overtreft, volgens de cijfers in de brief, en dat zet de spelers in gevaar omdat deze sites geen KSA-licentie hebben, geen leeftijdscontroles implementeren en verslavingspreventie negeren; VAN Kansspelen en VNLOK wijzen erop dat dit de kern van de regulering ondermijnt, namelijk het beschermen van kwetsbare groepen.

Neem bijvoorbeeld de eerste helft van 2025, waar GGR met 25% daalde, wat niet alleen operators treft maar ook de keten: leveranciers, banen in de sector en uiteindelijk de schatkist; data van de branche tonen aan dat zonder aanpassing het verlies aan belastinginkomsten verder oploopt, vooral als het debat op 12 maart 2026 geen oplossingen brengt.

Cijfers en feiten uit de brief

De brief bevat harde cijfers: belastinginkomsten daalden met precies 43,5 miljoen euro in 2025 tegenover 2024, een daling die direct gelinkt wordt aan de tax hikes; GGR zakte met 25% in de eerste zes maanden, en de shift naar illegaal is meetbaar omdat licentiehouders melden dat hun marktaandeel krimpt terwijl offshore sites pieken.

Experts hebben berekend dat dit patroon zich voortzet als de belastingen niet worden herzien, want in markten met lagere tarieven, zoals het VK, blijft de legale sector dominant; hier in Nederland zien observers dat de bal nu bij de overheid ligt, zeker met het debat in aantocht op 12 maart 2026, waar deze brief centraal kan staan.

En hoewel de overheid eerder koos voor hogere inkomsten via belastingen, tonen de feiten aan dat het averechts werkt, omdat spelers en geld naar de schaduwkant verdwijnen; de signataires van VNLOK, VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino pleiten voor een genuanceerd regime dat concurrentiekracht behoudt zonder spelers bloot te stellen aan risico's.

• Belastinginkomsten 2025 vs 2024: -€43,5 miljoen
• GGR daling eerste helft 2025: -25%
• Illegaal gokken overtreft legaal aanbod
• Casino-sluitingen en spelersverschuiving

Deze opsomming vat de kern samen, maar de brief gaat dieper in op hoe dit de bredere economie raakt, met banenverlies en gemiste investeringen in verantwoorde gokvormen.

De weg naar het parlementaire debat

Nu het debat op 12 maart 2026 nadert, positioneren de brancheorganisaties zich strategisch door deze feiten op tafel te leggen, want zonder herziening dreigt de legale markt verder te krimpen; Nederlandse Loterij, als grote speler, benadrukt dat hun bijdrage aan goede doelen ook lijdt onder deze trend.

So, terwijl de overheid balans zoekt tussen inkomsten en regulering, wijzen de feiten uit de brief op een noodzaak voor dialoog; observers noteren dat eerdere debatten leidden tot aanpassingen, maar deze keer hangt veel af van de data over 2025.

Het is opvallend hoe de sector zich verenigt, met VNLOK voor online en VAN Kansspelen voor bredere belangen, om een gezamenlijk front te vormen tegen een beleid dat averechts uitpakt; en dat terwijl de Kansenwet juist bedoeld was om orde te scheppen op de chaotische markt van vóór 2021.

Breder perspectief op spelersbescherming en economie

Maar here's the thing: hogere belastingen zouden spelers moeten beschermen door legaal gokken duurder te maken, maar in praktijk drijven ze ze naar sites zonder enige controle, waar verslaving ongehinderd woekert; de brief koppelt dit aan concrete gevallen van spelers die switchen, gebaseerd op branche-rapporten.

Economisch gezien betekent de 43,5 miljoen euro daling niet alleen minder voor de schatkist, maar ook minder voor werkge